Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось почти невозможным, но для Советского Союза этот проект имел стратегическое значение. Большинство экспертов называли затею авантюрой, предрекая провал. Однако команда Отто Шмидта на пароходе «Челюскин» горела энтузиазмом и была готова бросить вызов стихии.
Увы, судьба распорядилась иначе. Ледяные тиски сомкнулись вокруг судна, отправив его на дно. Оставшимся в живых участникам экспедиции пришлось столкнуться с нечеловеческими испытаниями. В бескрайней арктической пустыне каждый день превращался в борьбу за существование.